診療室で過敏性腸症候群で来られた方からよく聞かれます。「にんにくは腸に良いといいますが、たくさん食べてもよいですか？」にんにくは私たちの食卓になじみのある食材ですが、腸が敏感な方にとっては、体の状態や食べ方によって助けになることも、負担になることもあります。
にんにくの温かい性質と腸の動き
韓医学では、にんにくを辛く温かい性質の食品と考えます。お腹が冷え、消化力が落ち、軟らかい便が多い方には、下腹部を温め、脾胃の働きを助ける方向が必要な場合があります。
にんにくは肉類や魚のにおいを抑え、料理の風味を助ける食材としても使われます。また、強い香り成分のため、古くから殺菌・抗菌、解毒を助ける食品として活用されてきました。
下痢が多い過敏性腸に役立つことがある場合
過敏性腸症候群は、検査で大きな異常がないにもかかわらず、腹痛、腹部不快感、下痢や便秘が繰り返される状態です。食事が不規則だったり、飲酒が多かったり、ストレスが蓄積した時に、腸がより敏感に反応する方が多くいます。
その中でもお腹が冷え、食後すぐにトイレに行く傾向がある方、緊張すると下痢が繰り返される方であれば、にんにくを少量、加熱して食べる方法が比較的合うことがあります。ただし、にんにくがすべての腹痛と下痢に合うわけではないため、「多く食べるほど良い」とは考えにくいです。
生にんにくが負担になる場合
胸やけがある方や胃炎が強い方、胃・十二指腸潰瘍を患っている方は、生にんにくの辛い刺激が不快感を強めることがあります。顔がすぐにほてり、口が渇き、熱感が多い体質であれば、過量摂取は避けた方がよいでしょう。
にんにくのにおいが気になる場合は、肉、魚、卵、牛乳のようにたんぱく質のある食品と一緒に食べると、香りがいくらか和らぐことがあります。腸が敏感な方は、空腹時に生にんにくを食べるより、食事中に加熱した形で少量から確認してみることをおすすめします。
食べ方はやさしく
- 生で多く食べるより、蒸す、焼く、オーブン調理のように加熱して召し上がってください。
- 酢に漬けて辛い刺激を減らしてから少量摂取する方法もあります。
- 腹痛や下痢が強くなる日は、しばらく控えて腸の状態を見てください。
- お酒、夜食、不規則な食事は過敏性腸を悪化させやすいため、併せて調整してください。
このような時は相談をおすすめします
- 下痢と腹痛が繰り返され、日常生活に支障がある場合
- 便秘と下痢が交互に現れ、食事の調整だけでは難しいと感じる場合
- 胸やけ、みぞおちの痛みがあり、にんにく摂取後に不快感が強くなる場合
- 血便、発熱、体重減少、夜に目が覚める下痢を伴う場合は、診療を受けてみることをおすすめします。突然の強い腹痛や意識低下がある場合は、119または救急外来を先に利用してください。
にんにくは、お腹が冷えやすく下痢が多い方が、食卓で取り入れてみることのできる食品です。ただし、過敏性腸症候群は体質、胃腸の状態、ストレスや食習慣が重なって現れます。自分の腸に合う食べ物と避けるべき刺激を見分けることが、治療と管理の第一歩です。