診療室では、健康食を食べたいとして韓方薬材を入れた料理について尋ねる方が多くいらっしゃいます。ナツメ、黄耆、当帰のようななじみのある薬材も、料理に取り入れると比較的使いやすいものですが、「体によい」という理由だけで長く繰り返し食べることはおすすめしません。薬膳は単なる滋養食ではなく、体の状態を見ながら食卓に取り入れる食治の領域です。
薬膳は食材と薬材の調和です
薬膳は、韓医学の観点から薬材の働きと食材の性質を合わせて作る料理です。体を温めて補う食材が必要な方がいる一方で、体に熱が多く、口が渇き、顔がほてりやすい方には、同じ食材が負担になることがあります。大切なのは、貴重な食材をたくさん入れることではなく、今の体が求めている方向に合っているかを見極めることです。
目的は大きく2つに分けられます
薬膳は、日々の元気を補う目的と、不快な症状を和らげて生活管理を助ける目的に分けられます。疲労が長引き食欲が落ちている方、回復期にある方、年齢とともに消化力や体力が以前のようではなくなった方は、補う方向を考えます。お腹の張り、頻繁な下痢や便秘、冷え、熱感のようにはっきりした不調がある場合は、まず原因を確認してから食材を選ぶ方が安全です。
季節に合わせると負担が減ります
春は体の巡りがなめらかに起こるよう助け、夏は暑さで損なわれやすい潤いと元気を考え、秋は乾燥を、冬は保温と蓄える力を考慮します。同じ鶏肉と薬材を使う場合でも、季節や体質によって添える食材、量、調理法が変わることがあります。特に汗が多く、熱が上がりやすい方は、温める滋養食ばかりを無条件に繰り返さない方がよいでしょう。
家庭で活用する際の基本原則
- 初めて使う薬材は少量から始め、体の反応を見ます。
- 普段から消化が弱い場合は、脂っこく重い調理法を避けます。
- 妊娠中または授乳中の場合、子どもや高齢者は、摂取前の相談をおすすめします。
- 血圧の薬、糖尿病の薬、抗凝固薬など服用中の薬がある場合は、自己判断で中止せず、あわせて確認します。
- 肝臓・腎臓の疾患がある場合やアレルギー歴がある場合は、薬材選びにより慎重である必要があります。
このような場合は相談をおすすめします
健康食を食べた後に胸やけ、下痢、動悸、皮膚の発疹が繰り返される場合は、中止して受診することをおすすめします。疲労が強く日常生活が難しい場合や、体重減少、血便、続く発熱を伴う場合も、単なる滋養として済ませない方がよいでしょう。突然の麻痺、意識低下、強い胸痛のような救急症状は、まず119や救急外来を利用する必要があります。
私は薬膳を「毎日の食卓に加える小さな処方」のように考えています。ただし処方が人によって異なるように、薬膳も体質と季節、生活環境に合っていてこそ無理がありません。なじみのある食材でも、自分の体に合わせて調整すれば、食事はより心強い健康管理になり得ます。