診療室では春だけでなく、一年を通して喉がイガイガし、咳が長引くというお話をよく聞きます。微小粒子状物質の濃度が高い日を過ごした後、鼻水、痰、目のヒリヒリ感、皮膚のかゆみが一緒に悪化する方もいます。目の前の不快感も問題ですが、繰り返す刺激が呼吸器の粘膜を疲れさせる点もあわせて見る必要があります。
微小粒子状物質はなぜ咳を長引かせるのでしょうか
微小粒子状物質は粒子が小さいため、鼻や喉で十分にろ過されず、気道の深いところまで入り込むことがあります。この過程で粘膜が乾燥して敏感になると、軽い刺激でも咳反射が起こりやすくなります。鼻炎、喘息、慢性気管支炎がある方は、同じ濃度でも症状をより強く感じることがあります。
皮膚と全身のコンディションもあわせてみます
呼吸器に入った刺激だけが問題になるわけではありません。微小粒子状物質と黄砂は皮膚バリアを乾燥させ、かゆみ、アトピー性皮膚炎、アレルギー反応を悪化させる要因になることがあります。大気汚染に関する複数の研究で、微小粒子状物質への曝露と炎症反応、呼吸器疾患リスクとの関連が報告されており、日ごろの管理が必要です。
韓医学的な管理は粘膜の回復が中心です
韓医学では、微小粒子状物質で敏感になった呼吸器をみる際、肺の気を補い、乾いた粘膜を潤し、熱感と炎症反応を鎮める方向をあわせて考えます。補肺、潤肺、清肺、去痰の原則をもとに、咳の様子、痰の色と粘り、喉の乾燥感、消化状態、疲労度を確認します。
例えば清上補下湯、金水六君煎は咳が長引き気力が低下している方に検討でき、甘桔湯や麦門冬湯は喉の不快感と乾いた咳の傾向に合わせて確認できます。甘桔湯系を服用しやすい形にした清咽愉快丸、肺の津液を補う方向で用いられる瓊玉膏も、体質と症状に応じた選択肢になり得ます。瓊玉膏に関しては、微小粒子状物質への曝露後の肺組織の酸化ストレスと損傷程度の変化についての研究結果が報告されたことがあります。
このような場合は相談をおすすめします
- 咳が3週以上続く、または夜にひどくなる場合
- 黄色い痰、ゼーゼーする呼吸、胸のつかえ感が繰り返される場合
- 鼻炎と喉の異物感が一緒に長く続く場合
- 微小粒子状物質への曝露後に皮膚のかゆみや蕁麻疹がよく出る場合
- 呼吸困難、胸の痛み、唇が青くなる、意識低下がある場合は、まず119または救急外来を利用する必要があります
生活管理はシンプルなほど続けやすいです
- 微小粒子状物質の濃度が高い日は、屋外での運動と長時間の外出を控えます
- 外出時は顔に合ったマスクを使用し、帰宅後は手と顔を洗います
- 水を少しずつこまめに飲み、喉と鼻の粘膜の乾燥を減らします
- 室内の換気は濃度が低い時間帯に短時間行い、掃除はほこりが舞わないようにします
- 喘息やアレルギーの薬を服用中の場合は、自己判断で中止せず、担当の医療スタッフに相談します
微小粒子状物質（PM2.5）への対策は、特別な日だけの問題ではありません。曝露を減らす習慣と、自分の粘膜の状態を確認する診療がともに行われることで、咳や喉の違和感が繰り返される流れを減らす助けになります。症状が長引く場合は我慢せず、体の状態に合った管理の方向を確認してみることをおすすめします。