診療室で慢性下痢を訴える方にお会いすると、まず日常生活での不便さから確認します。外出前にトイレの場所を確かめたり、食事の約束を避けるようになったり、体が疲れやすくなるためです。下痢は単に軟らかい便が頻繁に出る問題ではなく、消化と吸収、腸の運動、体の冷えと熱のバランスがともに乱れているサインであることがあります。
3週以上続く場合は原因の確認が必要です
成人で軟らかい便が繰り返され、1日の排便回数が明らかに増えた状態が3週を超える場合、慢性下痢の範囲と考えます。原因は過敏性腸症候群のように腸が敏感になっている場合が多いですが、服用中の薬、炎症性腸疾患、腸の手術後の変化、吸収障害、感染性の要因も確認する必要があります。現在服用中の薬が疑われる場合でも、自己判断で中止せず、処方した医療スタッフに相談してください。
冷えた腸と弱った脾胃も確認します
韓医学では、長く続く下痢を久泄ととらえ、脾胃の気が弱くなった脾胃気虚と、体を温め動かす力が低下した脾陽虚を重視します。下痢が長引くと食欲が落ち、消化が遅くなり、疲労感や無気力、腹部や手足の冷えを伴いやすくなります。このような時は、腸だけを無理に止めるよりも、消化力を回復し、体を温める方向も併せて考えます。
韓方薬治療は体質と症状に合わせる必要があります
長引く下痢には、元気を補い、腸の働きを安定させる治療方針を立てます。処方には、人参、黄耆、白朮、白茯苓のように気を補う薬材、乾姜・肉桂のように冷えを和らげる薬材、山薬・白扁豆のように腸を助ける薬材が、体質に応じて用いられることがあります。ただし附子のように注意が必要な薬材もあるため、自分で煎じて飲むよりも、脈診と腹診、症状の確認を経て処方を受けることが安全です。
下痢の時に控えるとよい食品
- 冷たい飲み物、氷、冷麺のように腸を冷やす食品
- 辛く塩辛い食品、香辛料の強い食品のように腸の動きを刺激する食事
- 牛乳や乳製品、小麦粉食品のように、人によって腹部膨満と下痢を引き起こす食品
- 揚げ物、サムギョプサルなどの脂っこい食品と食べ過ぎ
- 冷たく量の多いお酒、喫煙のように腸を刺激する習慣
このような時は相談をおすすめします
- 下痢が3週以上繰り返される、または次第に頻繁になる時
- 体重減少、食欲低下、強い疲労を伴う時
- 血便、黒い便、発熱、強い腹痛がある時
- 夜、寝ている途中に下痢で目が覚めることが繰り返される時
- 脱水で尿が減り、めまいが強い時
麻痺、意識低下、我慢しにくい腹痛、強い脱水症状がある場合は、まず119または救急外来を利用してください。慢性下痢は、長く続いているからといって慣れて済ませる問題ではありません。食事と体温管理、ストレスの調整を併せて確認しながら、自分の体に合った治療の方向を見つけることは、日常生活の負担を減らす助けになります。