診療室で、逆流性食道炎の患者さんが最もよくおっしゃる言葉があります。「薬を飲んでいるときは大丈夫なのに、やめるとまた上がってきます。」胸が焼けるように感じたり、酸っぱいものが上がってきたり、喉に何かが引っかかった感じや乾いた咳が続いたりすると、食事や睡眠、会話まで不便になることがあります。私はこのようなとき、胃酸の量だけを見るのではなく、胃が食べ物を下へうまく送れているかもあわせて確認します。
逆流はなぜ繰り返すのでしょうか
逆流性食道炎は、胃の中の内容物が食道側へ逆流し、不快感を生じる状態です。食べ過ぎ、夜食、脂っこい食べ物、辛い食べ物、空腹時のコーヒー、食後すぐに横になる習慣は、胃内の圧力を高めたり胃排出を遅らせたりして、症状を強めることがあります。
繰り返す逆流は食道粘膜を敏感にし、喉や喉頭のほうまで刺激して、かすれ声・軽い咳・喉の異物感として現れることもあります。長く続く症状は、軽く考えないほうがよいでしょう。
韓医学では胃腸の運動性もあわせて見ます
胸やけがあるからといって、すべて同じ処方が必要なわけではありません。胃腸の動きが遅い方もいれば、ストレスが腹部の緊張やげっぷを悪化させる方もいます。また、体質的に熱感や乾燥感が目立つ方もいます。
韓医診療では、症状の様子、食事パターン、睡眠、ストレス、便の状態を確認し、必要に応じて胃電図検査や良導絡検査などを参考にします。これをもとに、湯薬、鍼、お灸治療を組み合わせ、胃腸機能と循環状態を調整する方向でアプローチします。
服薬中でも生活管理が必要です
胃酸分泌抑制薬を服用中の場合は、自己判断で中止せず、処方した医療スタッフに相談してください。ただし、薬だけで生活習慣の影響をすべて打ち消すことは難しいため、再発を減らすには食事と睡眠のリズムもあわせて整える必要があります。
- 夕食は就寝の3時間前までに済ませます。
- 食後すぐに横になったり、腰を深くかがめる姿勢は避けます。
- コーヒー、お酒、炭酸飲料、チョコレート、揚げ物、辛い食べ物は、症状との関連を記録して調整します。
- 一度にたくさん食べるより、ゆっくりと、食べ過ぎない量を保ちます。
- 腹部を締めつける服装と遅い夜食は、できるだけ減らします。
このような場合は相談をおすすめします
胸やけが頻繁に繰り返す、酸っぱいげっぷや喉の異物感が2週以上続く、横になると咳がひどくなる場合は、受診をおすすめします。飲み込みにくさ、原因不明の体重減少、吐血、黒い便がある場合は、遅れずに医療機関で確認する必要があります。突然の胸痛が腕や顎に広がる、冷や汗や呼吸困難を伴う場合は、心臓の問題との鑑別が必要なため、まず119または救急外来を利用してください。
逆流性食道炎は、胃酸を抑えることだけの問題ではなく、自分の体の消化リズムを立て直す過程とも関係しています。症状を長く我慢するより、食習慣、体質、胃腸の運動状態をあわせて確認することで、より楽な日常を取り戻す助けになります。