생리와 관련된 증상들은 여성들이 흔히 경험하시곤 하지만 흔한만큼 치료하지 않고 방치하는 경우가 많습니다. 생리를 불편한 “질병”처럼 취급하여 생리통이 심해서 시험을 망칠까봐, 중요한 프로젝트나 여행에 방해가 될까봐 생리 자체를 피하려합니다. 또한 자궁은 나에게 불필요한 기관이라고 말씀하시기도 하며, 기혼 여성분들은 아이를 낳고 이제 나에게 자궁은 소명을 다했다고 말씀하시는 경우를 마주하게 됩니다.
생리통과 생리불순, 그리고 생리전증후군은 왜 치료되어야 할까요?
생리통/생리불순/생리전증후군 여성 건강의 적신호 한의학에서 자궁과 난소는 중요한 인체 기관이며 여성의 건강을 알아보는 척도로 생리 양상을 자세히 살펴봅니다. 생리는 명확하게 나타나는 여성 건강의 중요한 척도입니다. 호르몬의 문제뿐만 아니라 신체 여러 기관과 장부의 상호작용 문제입니다. (1) 생리통, 아픈 것이 정상이 아닙니다. 더 이상 참지 마세요.
전체 여성 인구의 50% 가량이 생리통을 앓고 있으며 생리통의 80%는 원인이 없는 원발성 생리통으로 명확한 치료법은 없습니다. 복부 뿐만 아니라 허리나 다리, 머리 등에도 통증이 느껴지며, 우울감과 불면증을 동반할 수 있습니다. 한의학에서는 원인에 따라 통증의 양상도 다르다고 봅니다. 어혈이 많이 쌓이고 자궁 혈류 순환이 나쁠 때 배가 쥐어 짜듯 아프거나 빵빵하게 아픕니다. 반면 자궁이 차고 허약하여 내막이 탈락할 때 기운이 없고 속이 비는 듯 아픕니다. 만약 자궁근종, 자궁선근증, 자궁 내막증, 골반 염증성 질환, 난소 낭종 등을 진단 받으셨다면 이는 이차적 월경통으로 해당 질환에 대한 집중적인 치료가 병행되어야 합니다.
(2) 생리전증후군 여성 건강의 적신호입니다.
생리전증후군 역시 복부통증, 팽만감, 두통, 어지럼증, 부종, 소화불량, 체중변화, 식욕항진 등 다양한 양상으로 나타나 건강한 일상을 방해합니다. 대부분 순환 저하로 인한 기체, 어혈 상태가 주요 원인입니다. 반대로 건강하게 생리를 하는 여성은 생리통이 거의 없으며 생리 전부터 생리기간 모두 생리를 안 하는 기간과 비슷한 컨디션으로 잘 보낼 수 있습니다.
(3) 생리불순과 무월경, 그리고 다낭성난소증후군 생리불순은 생리가 아예 없는 무월경, 생리주기가 늦어지거나 빨라지거나 불규칙하거나, 생리양의 변화, 부정출혈 등 다양한 형태로 나타납니다.
기혈이 모두 부족하거나 혈이 너무 차거나 뜨거운 경우, 과도한 다이어트로 인한 영양불균형, 혹은 스트레스나 비만 습담과 어혈로 기혈순환이 꽉 막힌 경우 다양한 생리불순의 양상이 발현됩니다.
또한 대표적인 생리불순을 유발하는 질환 중 하나인 다낭성 난소증후군은 무배란, 고안드로겐혈증, 인슐린 저항성, 비만, 난임을 야기하므로 적극적인 치료가 필요합니다. 다낭성 난소증후군은 한 번에 여러 개의 난포가 자라 제대로 성숙되지 않은 난포 때문에 배란이 이루어지지 않는 질환입니다. 명확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 최근에는 인슐린 저항성이나 시상하부-뇌하수체-난소를 축으로 하는 내분비계의 문제가 난소에 영향을 준 것으로 보고 있습니다. 다낭성난소증후군의 경우 배란이 제대로 되지 않아 난임의 가능성이 높으며 유산율의 위험성도 높아집니다.
다낭성 난소증후군의 경우, 일반적으로 환자분들께서 뚜렷한 증상을 느끼지 못하실 때가 많습니다. 생리주기가 불규칙하여 걱정을 품고 검진을 받고나서야 다낭성 난소증후군의 진단을 받는 경우가 대부분입니다. 다낭성 난소증후군은 자궁 면역기능과 난소 기능을 정상화시키고 건강한 배란이 이루어지도록 근본적인 치료가 필요합니다.
생리통으로 진통제를, 생리불순으로 피임약을 복용중이신가요? 심한 생리통에 시달리시는 분들은 생리기간동안 진통제 1팩을 다 드셔도 부족하다고 합니다. 진통제는 내성이 생기는 것보다도 자궁내막이 탈락하는데 필요한 프로스타글란딘을 차단시켜 일시적으로 통증을 숨기는 것입니다. 장기적으로 노폐물 배출을 방해하고 어혈이 쌓이게 하여 생리통이 더 심해질 수 있습니다. 따라서 다음 생리에 자궁은 더욱 세게 수축해야 하므로 더 센 진통제가 필요하다 느끼게 되는 것입니다.
또한 생리불순에 처방되는 피임약은 유방암, 자궁내막암 발병의 부작용은 물론 난소 기능을 약화시켜 인체 자체의 호르몬을 조절 능력을 저하시킵니다. 화학 호르몬제인 피임약은 생리를 하는 것처럼 보이게 하지만 실제 배란장애를 근본적으로 개선하지 못합니다. 오히려 명칭 그대로 배란을 억제하는 피임약이므로 배란기능이 떨어진 생리불순에 적합하지 않습니다. 또한 혈전을 생성하는 경향성 때문에 혈액을 끈적하게 만들어 혈액순환에 영향을 줄 수 있습니다. 특히 임신을 준비하시는 분은 피임약의 장기복용으로 난소예비력인 가임력이 저하될 수 있으므로 주의가 필요합니다.
따라서 경희류한의원에서는 반대로 자궁을 따뜻하게 하여 생리혈이 깨끗하게 잘 배출되도록 하고 자궁내막이 튼튼하게 유지되도록 하고 시상하부-뇌하수체-난소 축의 정상화를 도모하여 자궁과 난소의 기능을 회복시키는 것을 목표로 합니다.